De manière générale, une banque est une structure financière qui reçoit des fonds du public pour des opérations de crédit et de financement. Un établissement financier est, quant à lui, une structure qui s’occupe d’affaire liée à la finance. À ce titre, on distingue les compagnies d’assurance, les entreprises de courtage, les banques, etc. Les autres établissements financiers ne sont pas forcément des structures de prêt comme la banque. De plus, ils doivent disposer de comptes bancaires pour pouvoir mener leurs différentes opérations. Afin de mieux faire la différence, il faut retenir que les banques fabriquent la monnaie et les sociétés de finance la font circuler.